Exhibition Catalog - Luxes

Description

Catalog of the "Luxes" exhibition, presented at the Musée des Arts décoratifs, in Paris, from October 14, 2020 to May 2, 2021.

Jamais période de l'histoire de l'humanité n'aura autant usé du mot « luxe » que ces premières décennies du XXIe siècle : il apparaît quasi quotidiennement à la une des journaux, il rythme le calendrier mondial de la mode, de la haute couture au prêt-à-porter, il est devenu la jauge des grandes fortunes. Il représente un motif de fierté économique et industrielle des nations et envahit l'espace public des villes du monde moderne, rues élégantes ou aéroports.

Ce livre invite à embrasser les mille visages du luxe, depuis les temps les plus anciens jusqu'à ses expressions les plus récentes et dans une approche universelle. Il offre un tour du monde du luxe en 80 objets qui ont marqué leur temps : une rarissime perle des Émirats arabes unis, la plus vieille
perle connue au monde ; le trésor de Boscoreale, l'un des plus insignes laissés par l'Antiquité classique ; des objets précieux du XVIIIe siècle qui associent porcelaines d'Asie et bronzes dorés, créés à l'initiative de marchands merciers ; le raffinement d'une robe de Worth de la fin du XIXe siècle, qui signe la naissance de la haute couture ; le mobilier en marqueterie de paille conçu en 1930 par Jean-Michel Frank pour l'appartement de François Mauriac...

Chaque œuvre a été choisie pour ce qu'elle incarne de l'évolution de la notion de luxe, évoquant un moment-clé, apportant un éclairage, dévoilant une réflexion dont les résonances trouvent un écho dans nos sociétés contemporaines : l'expression d'une sensibilité et d'un goût, le rapport à la spiritualité et au sacré, le sens de la communauté, les rivalités économiques entre pays européens, la conscience environnementale et écologique.

Il y est question du luxe des matières (ivoires, corne, coquillages lointains, bois tropicaux...), du luxe des techniques (le décor ciselé d'un bassin du XIIIe siècle fabriqué en Iran, les broderies de fil d'argent d'un habit à la française), du luxe du rare (le sel, les parfums, l'encens), et jusqu'à ce paradoxe contemporain qui veut que ce qui nous manque le plus aujourd'hui - le véritable luxe - est le temps.

Présentés dans une mise en pages épurée, ces objets remarquables, issus des collections des musées des Arts décoratifs, du Louvre, du Quai-Branly et de la Bibliothèque nationale de France, mais aussi de maisons de couture ou de joaillerie, sont autant de jalons dans la grande histoire du luxe.